โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในจอร์เจียได้เริ่มแยกอะตอมในหนึ่งในเครื่องปฏิกรณ์ใหม่สองเครื่องแล้ว Georgia Power กล่าวเมื่อวันจันทร์ ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในการดำเนินการเชิงพาณิชย์ที่เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เครื่องแรกที่สร้างขึ้นใหม่ตั้งแต่ต้นในรอบหลายทศวรรษในสหรัฐอเมริกา .

หน่วยของ Southern Co. ในแอตแลนตากล่าวว่าผู้ปฏิบัติงานเข้าถึงนิวเคลียร์ฟิชชั่นที่ยั่งยืนด้วยตนเองภายในเครื่องปฏิกรณ์ที่Plant Vogtleทางตะวันออกเฉียงใต้ของ Augusta นั่นทำให้ความร้อนเข้มข้นที่จะใช้ในการผลิตไอน้ำและปั่นกังหันเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า

เครื่องปฏิกรณ์เครื่องที่สามและเครื่องที่สี่ได้รับการอนุมัติให้ก่อสร้างที่ Vogtle โดยคณะกรรมการบริการสาธารณะแห่งจอร์เจียในปี 2009 และเครื่องปฏิกรณ์เครื่องที่สามควรจะเริ่มผลิตกระแสไฟฟ้าในปี 2016 ขณะนี้บริษัทกล่าวว่าหน่วยที่ 3 สามารถเริ่มเดินเครื่องเชิงพาณิชย์ได้ในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน

หน่วยที่ 4 คาดว่าจะเริ่มดำเนินการเชิงพาณิชย์ในช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม 2567 นี้

ต้นทุนของเครื่องปฏิกรณ์เครื่องที่สามและเครื่องที่สี่เดิมควรจะอยู่ที่ 14 พันล้านเหรียญ ตอนนี้เครื่องปฏิกรณ์ควรจะมีราคามากกว่า 30 พันล้านเหรียญ นั่นยังไม่รวมมูลค่า 3.68 พันล้านดอลลาร์ที่เวสติ้งเฮาส์ผู้รับเหมารายเดิมจ่ายให้กับเจ้าของหลังจากล้มละลาย ซึ่งทำให้มีการใช้จ่ายรวมมากกว่า 34 พันล้านดอลลาร์

ความล่าช้าชุดล่าสุดใน หน่วยที่ 3 รวมถึงท่อของระบบทำความเย็นสำรองที่สำคัญซึ่งสั่นระหว่างการทดสอบการเริ่มต้น คนงานก่อสร้างติดตั้งฐานรองรับไม่สำเร็จ จึงเรียกพิมพ์เขียว บริษัทยังกล่าวอีกว่าต้องซ่อมแซมวาล์วน้ำหยดอย่างช้า ๆ และวินิจฉัยปัญหาเกี่ยวกับการไหลของน้ำผ่านปั๊มน้ำหล่อเย็นของเครื่องปฏิกรณ์

Georgia Power กล่าวว่า Unit 3 จะดำเนินการทดสอบเริ่มต้นต่อไปเพื่อแสดงให้เห็นว่าระบบทำความเย็นและระบบจ่ายไอน้ำจะทำงานที่ความร้อนสูงและแรงดันที่เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์สร้างขึ้น หลังจากนั้น ผู้ปฏิบัติงานควรจะเชื่อมโยงเครื่องปฏิกรณ์กับโครงข่ายไฟฟ้า และค่อยๆ เพิ่มพลังงานจนเต็ม

“เรายังคงมุ่งเน้นไปที่การนำหน่วยงานนี้เข้าสู่โลกออนไลน์อย่างปลอดภัย จัดการปัญหาต่างๆ อย่างเต็มที่ และทำให้ถูกต้องในทุกระดับ” Chris Womack ประธาน ประธานและซีอีโอของ Georgia Power กล่าวในแถลงการณ์เป็นลายลักษณ์อักษร “การเข้าถึงจุดวิกฤติในช่วงเริ่มต้นเป็นหนึ่งในขั้นตอนสุดท้ายในกระบวนการเริ่มต้น และทีมของเราต้องใช้ความรอบคอบและใส่ใจในรายละเอียดอย่างมาก”

Georgia Power เป็นเจ้าของส่วนน้อยในเครื่องปฏิกรณ์ใหม่สองเครื่อง หุ้นที่เหลือเป็นของ Oglethorpe Power Corp., การไฟฟ้าเทศบาลแห่งจอร์เจีย และเมือง Dalton Oglethorpe และ MEAG จะขายไฟฟ้าให้กับสหกรณ์และหน่วยงานเทศบาลทั่วจอร์เจีย เช่นเดียวกับในแจ็กสันวิลล์ ฟลอริดา และบางส่วนของอลาบามาและฟลอริดา แพนแฮนเดิล

ลูกค้า 2.7 ล้านรายของ Georgia Power ได้ชำระเงินส่วนหนึ่งของต้นทุนทางการเงินแล้ว และหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐได้อนุมัติให้เพิ่มอัตรารายเดือนเป็น 3.78 ดอลลาร์ต่อเดือนทันทีที่หน่วยที่สามเริ่มผลิตไฟฟ้า คณะกรรมการบริการสาธารณะของจอร์เจียที่ได้รับการเลือกตั้งจะตัดสินใจในภายหลังว่าใครเป็นผู้ชำระค่าใช้จ่ายส่วนที่เหลือ

Vogtle เป็นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งเดียวที่กำลังก่อสร้างในสหรัฐอเมริกา ค่าใช้จ่ายและความล่าช้าอาจขัดขวางสาธารณูปโภคอื่น ๆ จากการสร้างโรงงานดังกล่าว แม้ว่าพวกเขาจะผลิตกระแสไฟฟ้าโดยไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ